天津滨海地区成陆年代的考证源自不同时代的海岸线遗迹，其重要证据为贝壳堤。所谓贝壳堤，是散布在浅海和潮间带的贝壳，在海潮和海浪的作用下，被逐步移动到高潮线位置，日积月累，形成以贝壳为主的海岸堆积。因为这种堆积只能在海岸线位置相对稳定的情况下形成，所以也是古海岸线遗迹。渤海湾贝壳资源丰富，坡降适宜，特别有利于贝壳生长，每一次海岸线出现变动，都会形成新的贝壳堤，所以贝壳堤的年代也就是天津滨海地区成陆的年代。根据目前所见贝壳堆积的分布，以及同位素¹⁴C测年数据和出土文物，可归纳成4道不同年代的贝壳堤。第一道贝壳堤在静海县西翟庄及大港翟庄子一线，距今5200年至4000年；第二道贝壳堤在东丽区张贵庄，距今3900年至3000年；第三道贝壳堤在东丽区军粮城和大港上古林一线，距今2500年至1400年；第四道贝壳堤在今塘沽和汉沽沿海，距今700多年。据此可以大体推断：距今约4000年前，今大港沈清庄、大苏庄、翟庄子以西地区成陆，大体相当于传说中的三皇五帝时期和夏代初期；距今约3000年前，今大港沙井子、窦庄子以西地区成陆，大体相当于商朝和西周初期；距今约1400年前，今大港上古林、马棚口以西地区和汉沽大部分地区成陆，大体相当于魏晋南北朝时期；距今约800年前，今塘沽和汉沽蛏头沽沿海一带地区成陆，大体相当于宋金时期。1987年大港上古林地下发现的古沉船，是天津滨海地区海侵成陆的又一佐证。该船距地表2米，长26米，宽2.8米，方首方尾，经同位素¹⁴C测定距今1780年左右。